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作者：祝昊天;
单位：湖北大学历史文化学院;
摘要：早期运河开发与先秦交通网络的形成一直存在研究空白。从楚地出土文献所见，江汉运河作为南北交通大动脉的关键环节，早在秦统一之前就已存在。这条运河始自春秋出现、成型于战国，不仅极大改善楚国腹地交通，还促成江汉地区的交通网络、核心交通区相继形成。而在战国、秦汉之际，又是以运河所连接的水路不断延伸，北接鸿沟、南通灵渠，串联起更多的交通区，才逐步发展形成整个华夏世界最早的核心交通区。对照中国历史进程来看，人工运河的出现具有划时代意义，一并带动了复杂交通水网与高效漕运体系的构建，这些为此后交通领域上的突破打下了坚实基础，既有助于华夏先民深度整合历史时期的黄河流域、淮河流域、长江流域和珠江流域，更在根本上铸就了中国此后数千年间大一统格局，深远影响，不可估量。在长达2600多年的“运河时代”中，江汉运河的重要性和特殊意义不容置疑，对中国早期运河的研究既扩充了中国运河史，同时亦能深化对于运河与华夏文明历程和社会发展变迁的理解。
关键词：先秦;;江汉运河;;核心交通区;;楚地出土文献;;运河时代
基金资助：教育部哲学社会科学研究重大课题攻关项目“中华治水历史脉络梳理与国家文化形象构建研究”(22JZD039);; 国家社会科学基金青年项目“楚地出土文献所见江汉水路交通材料整理及研究”(23CZS010)
